Roberto Cipriani es profesor emérito de Sociología en la Universidad de Roma Tre, donde ha sido Director del Departamento de Ciencias de la Educación de 2001 a 2012. Ha sido profesor visitante en la Universidad de Berkeley. Es ex presidente de la Asociación Italiana de Sociología. Ha sido profesor de Metodología Cualitativa en la Universidad de Sao Paulo (Brasil), de Sociología Cualitativa en la Universidad Federal de Pernambuco (Recife, Brasil), de Metodología Cualitativa en la Universidad de Buenos Aires, de Ciencia Política en la Universidad Laval de Québec, de Sociología de la Religión en la Universidad de Pekín. Es autor de numerosas investigaciones teóricas y empíricas. Su principal y más conocida teoría sociológica es la de la «religión difusa», basada en los procesos de educación, socialización y comunicación y aplicable tanto a un contexto como el italiano como a otros países en los que una determinada religión es dominante.
Ha realizado investigaciones empíricas comparativas en Italia en Orune (Cerdeña), en Grecia en Episkepsi (Corfú), en México en Nahuatzen (Michoacán) y en Haifa (Israel) sobre las relaciones entre solidaridad y comunidad. Ha realizado películas de investigación sobre las celebraciones festivas populares, en particular sobre la Semana Santa de Cerignola en Puglia («Rossocontinuo») y en España («Semana Santa en Sevilla», «Semana Santa en Valladolid»), y sobre la fiesta patronal de un pueblo mexicano («Las fiestas de San Luís Rey»).
A propuesta e invitación de Michael Burawoy, en el XIII Congreso Mundial de Sociología celebrado en Yokohama en 2014, fue candidato a presidente de la Asociación Internacional de Sociología. Dirige las series «Modernidad y Sociedad» de Armando Editore y «Perspectivas de la Sociología de la Religión» de Edizioni Borla. Forma parte del consejo editorial de las revistas Current Sociology, Religions, Sociedad y Religión, Sociétés, La Critica Sociologica, Religioni e Società. Es editor asesor de la Blackwell Encyclopedia of Sociology. Ha sido Directeur d’Études – Maison des Sciences de l’Homme – París y «Chancellor Dunning Trust Lecturer» en la Queen’s University de Kingston, Canadá (el mismo título ha sido otorgado a Martha Nussbaum y Charles Taylor).
También es ex presidente del Comité de Investigación de la ISA para la Sociología de la Religión. Ha sido redactor jefe de International Sociology (revista oficial de la I.S.A.), y miembro del Comité Ejecutivo de la AISLF (Asociación Internacional de Sociólogos de Habla Francesa) y de la Sociedad Internacional de Sociología de la Religión. Es miembro del Comité Ejecutivo del IIS (Instituto Internacional de Sociología). Ha investigado en Grecia, México, España e Israel y ha producido algunas películas de investigación. Ha sido Presidente del Consejo de Asociaciones Nacionales de Sociología de la European Sociological Association. Ha sido Presidente de la Asociación Italiana de Profesores Universitarios.
Es presidente del Centro Internacional de Sociología de la Religión (ICSOR) y asociado del Instituto de Investigación sobre Población y Políticas Sociales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
En 2023, fue galardonado con el 40º Premio Internacional «Fuentes de Roma», «por su gran compromiso con la promoción de la Cultura y el Diálogo Internacional entre los Pueblos, entre las Religiones, entre las Comunidades en el signo de un gran respeto por las Relaciones de todos y en la búsqueda continua de motivaciones internacionales comunes para hacer crecer a la nueva juventud en el diálogo político y humano en la búsqueda continua de una confrontación social verdadera y abierta para buscar siempre la Paz, la Solidaridad, una Confrontación abierta y constructiva para un futuro compartido».
Es autor de más de noventa volúmenes y mil publicaciones con traducciones al inglés, francés, ruso, español, alemán, chino, portugués, vasco, catalán, albanés y turco.
Premios y galardones: 1983, 1986, 1990 y 1997 – Ganador nacional del “Premio de Cultura” de la Presidencia del Consejo de Ministros; 1987 – Ganador, ex aequo, del Premio Internacional “Pitrè – Salomone Marino” por el libro El Cristo Rojo; 2008 – Premio “Gennaro Finamore – Ciudad de Lanciano” para el estudio y la investigación en las áreas liminares del conocimiento; 2011 – Reconocimiento del Premio Nacional Especial «Non omnia possumus omnes»; 2013 – Presidente del Jurado de la 6ª edición del “Premio Nacional de Literatura Nicola Zingarelli”; 2015 – Placa de Bronce “Melvin Jones” de la Asociación Internacional de Lions Clubs, en reconocimiento a la dedicación al servicio humanitario y, en particular, a la “Cultura y Sociedad”.